生肖鸡和牛住几楼？十二生肖排座次的故事

——题记 田友泉 2020.08.08

蓝天下的“生肖图像”（摄影：田友泉）

十二生肖这么排，对吗？

子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪……

人们的习惯中，总是爱这么读十二生肖：

子鼠丑牛寅虎卯兔，辰龙巳蛇午马未羊，申猴酉鸡戌狗亥猪。

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「视频」《十二生肖排座次》（摄影：田友泉）

其实，十二生肖又叫十二属相，即十二地支配以人出生年份的十二种动物，是中国传统民俗文化。

作为历史悠久民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品等。

十二生肖全套收藏品（摄影：田友泉）

当然，书画篆刻艺术领域中的印章，也表现的不俗——在十二生肖形象制作的内容形式上，有一些还表现得淋漓尽致。

就数量上来讲，十二枚，就是一个有别于其它手工艺术品的增量优势；印章无论是边款、还是印章主体文字，都是在延伸到民俗文化中之外的价值与意义。

除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

传统类餐、饮用品也借用生肖及其形象的纪念意义拉近客户、并以此来创造市场效益。

收藏者的那些情怀，我们总是故事的倾听者。

而十二生肖的故事，是随着历史的尘埃，来到我们的生活中，无时不刻地浸润在我们昨天、今天以及明天。

据资料记载，湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。

十二生肖的起源很早，据考古发现的战国末期睡虎地秦简与放马滩秦简《日书》中，已经出现配有干支的十二兽，在兽名、干支排列上与后世十二生肖总体相似，其使用方法、占卜逻辑也与后世生肖相类似，由此可推测睡虎地秦简与放马滩秦简《日书》中出现的配有干支的十二兽应是后世十二生肖的雏形。

十二生肖收藏品（摄影：田友泉）

十二生肖纪年始于东汉时期。《北史·宇文护传》中，记载了宇文护的母亲写给他的一封信，信中说：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇”。表明当时民间已有十二生肖的用法了。

我国古籍中记载，古代的中原地区，最初使用的是“干支纪年法”，即用十个天干符号，相配合来纪年。同时，也有采用地支配合十二种动物来简单纪年。到隋朝时中原历法传至中国西北地区的游牧民族，他们在历法的纪年上仅吸收了十二种动物纪年法。因此才有《唐书》中记载：“黠戛斯国以十二物纪年，如岁在寅，则曰虎年”。

最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

很久很久以前，玉帝为了给人间定时间给人类归属，决定在人间选拔十二种动物作属相。

每一种生肖有丰富传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配属相、庙会祈祷、本命年等。

民间流传着各种各样的传说。一种说法是轩辕黄帝要选12个动物担任宫廷侍卫，猫托老鼠给它报名，最后，老鼠竟然把这件事情给忘记了，结果可想而知：猫与十二生肖的选举擦肩而过、没被选上。猫从此以后对老鼠恨之入骨见了老鼠就又追又咬。大象也报了名，结果老鼠钻进它的鼻子，它疼痛难耐，就跑掉了。剩下的动物中，原本牛居十二生肖的首位，老鼠蹿到了牛背上，猪跟着起哄，老鼠就这样得了首位；猪排在最后。有山中之王和海中之王之称的虎和龙，当然对排在鼠和牛的后面不服气。兔子也觉得不服气，硬要和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗见到这种情况，心中不平起来，一气之下咬了兔子，为此被罚在倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。

“猴王”亮相春节资料图（摄影：田友泉）

还有一种说法是，十二生肖的选用与排列，是根据每天动物活动的时间先后顺序确定的。

我国从汉代起，便采用十二地支记录一天十二个时辰，每个时辰相当于今天的两小时。夜晚11时到凌晨1时，是子时——此时老鼠最为活跃。凌晨1时至3时，为丑时，牛正在反刍。3时至5时是寅时，老虎到处游荡，此时最为凶猛。5时至7时，为卯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，玉兔捣药正忙。上午7时至9时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。9时至11时，为已时，蛇开始活跃起来。上午11时至下午1时，阳气最盛，为午时，正是天马行空的时候。下午1时至3时，是未时，据说羊在这时吃草，会长得更壮。下午3时至5时，为申时，这时猴子活跃起来。下午5时至7时为酉时，夜幕降临，鸡开始归笼。晚上7时至9时，为戌时，狗开始守夜。晚上9时至11时，为亥时，万籁俱寂，猪正在酣睡。

现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

当然，传说就是传说，即便是在现在庚子鼠年，大家觉得对某些“宿命”的说法有些敏感，但其实大家应该树立起应有的强大信心，同舟共济、鼓足勇气来面对，困难与疫情必定终将会过去！